Claro, consoles envelhecem e ficam sujos com o passar do tempo. Diabos, recordo-me de um incidente envolvendo meu console de Super Nintendo (SNES) e uma lata de Coca-Cola no início dos anos 90 que deixou o meu SNES mais parecido com um pão bolorento do que um sistema de vídeo game. Mas cerca de cinco anos atrás, observei que o envelhecimento do meu SNES ia particularmente mal a pior. Eu limpo fora todos os restos fossilizados de Coca Cola com uma toalhinha úmida, mas o aspecto de "pão bolorento" ainda permanece. A metade superior da parte plástica do console mantém seu corpo uniforme mas com aquela cor desagradável, tom amarelo-torrado, enquanto a metade inferior mantém seu aspecto e brilho originais - cor cinza claro que é característico do SNES cinza, que todos conhecem e amam. Eu logo percebi que um mecanismo muito mais profundo foi o responsável pelo desfiguramento estético do meu amado SNES do que mera sujeira e açúcar.
Para complicar ainda mais a matéria, eu tenho uma outra unidade SNES que foi obviamente produzida mais recentemente do que um original meu (no qual esta sendo analisado na matéria), e este console não mostra nenhum sinal de envelhecimento, em absoluto. Comparando-se as unidades e as partes, de maneiras diferentes e de como apenas um deles havia descolorido levou-me a acreditar que há algo diferente sobre os dois lotes de materiais plásticos - um para a metade superior do chassi do SNES e um para a parte inferior da tela, ou seja um tipo diferente de plástico para a antiga unidade e um tipo diferente de plástico de plástico para o novo - que lhes afetam de maneiras diferentes ao longo do tempo.
Abaixo temos duas fotos,dos meus dois modelos de SNES. Observe a diferença entre as cores das metades superior e inferior dos chassis de plástico sobre a unidade mais velha, e também a forma como que a mais recente unidade não apresenta sinais de descoloração.
Meu primeiro console de SNES ( á dir.) exibe uma descoloração somente no topo e na metade. A unidade mais nova (á esq.) por outro lado, parece exatamente como se estivesse nova.
A investigação começa:
Processos e efeitos semelhantes não são limitados aos consoles de Super Nintendo. Muitos modelos de computadores Apple Macintosh apresentam sintomas semelhantes: os chassis começam a amarelar e descolorir à medida que envelhecem e passam-se os anos, frustrando colecionadores destes computadores em toda parte.
Eu tinha ouvido relatos sobre estes efeitos de descoloração em computadores, tinha algo a ver com a exposição aos raios UV (Ultravioletas), que fazia mais sentido para os Macs, mas não cabíveis para o SNES. No caso da SNES, o chassi estava uniformemente descolorido, tanto sobre o exterior como do interior como mostrados nas fotos, o que significa que a causa poderia estar diretamente ligada ao trabalho da luz. Com tudo isto em mente, eu estava determinado a encontrar o que estava a provocar estes efeitos amarelados no plástico, ou se os mesmos efeitos de cor amarelada sobre o Macintosh e SNES estavam diretamente relacionados.
Após pesquisar na internet, encontrei alguns postagens em fóruns onde as pessoas pareciam ter ideias vagas sobre o que estava causando o amarelamento. Sugestões e acusações presentes em cada fórum alegavam e aconselhavam os usuários, à práticas de higiene pessoal, tais como: "Lave as mãos!" Ou "Trata-se de manchas tabaco",obviamente, muitos participantes respondiam:"Mas sou um cara limpo!" E "Eu não fumo",mostrando que a resposta para o problema não era assim, tão simples. Outras pessoas um pouco mais esclarecidas sobre o assunto diziam que manter os computadores ou aparelhos longe de janelas e luzes e iluminação fluorecente ajudariam a prevenir estes efeitos. Parece-me uma explicação razoável, mas por que, exatamente, a luz solar afetava e provocava a cor amarelada em certos plásticos, enquanto para outros plásticos a sua cor original mantinha-se intacta?
Enquanto investigava os fóruns, a dica mais útil que encontrei foi esta em relação ao SNES. Alguém tinha perguntado para a Nintendo of America’s Customer Support (Nintendo of America Serviço de Atendimento ao Cliente) sobre o assunto, e essa é a forma como eles responderam:
"Mensagem (# 6851-000101-5635 \ 1015635)
Oi!
Obrigado
por nos contactar. Essa é uma pergunta interessante! Para o Super NES,
esta é uma condição normal e nenhum motivo para alarme. Limpeza ou
manutenção do sistema terá impacto mínimo para reviver ou alterar a cor
original. O Super NES, assim
como os nossos outros produtos, são feitos com um plástico contendo
retardadores de chama e produtos químicos para cumprimento de normas
diretrizes. Com o tempo, o plástico vai desbotar por que o calor gerado
pelo próprio aparelho ou a exposição à luzes solar ou fluorescente irão
causar esta condição. Por causa da cor do plástico do SNES e NES, esta
descoloração é mais frequente do que com outros plásticos, com a
coloração mais escura como o N64 e GameCube da Nintendo. Obrigado pelo seu e-mail! Nintendo of America Inc. Casey Ludwig Nintendo's home page: http://www.nintendo.com/ Power Line (Automated Product Info): (425) 885-7529"
Pareceu razoável para mim, mas seria esta a verdade? Enquanto tentava encontrar uma resposta mais específica, Decidi eu mesmo escrever para a NOA (Nintendo of America) para ver o que me responderiam.Isto foi o que eles me responderam:
"Obrigado pelo e-mail. Infelizmente eu não tenho uma resposta para esta sua questão. Nós paramos de produzir o SNES á muitos anos atrás, então nossas informações são limitadas.Eu olhei o material que nós temos,e nada discute sobre os efeitos da descoloração doméstica. E ainda, não temos nenhuma referência ou pessoa aqui que possa responder essa sua questão. se precisar de uma assistência adicional,por favor contacte nosso: Consumer Service Department ligando para: 1-800-255-3700. nosso representantes estão disponiveis entre as 6:00 a.m. e 7:00 p.m. Pacific Time, sete dias por semana.
Quando estiver em dúvida, consultar um especialista
Insatisfeito
com a resposta da Nintendo, eu decidi que cavar mais fundo. Contactei
com o Dr. Rodolph D. Deanin, fundador do Programa de Pós-graduação em
Engenharia de Plásticos da Universidade de Massachusetts, Lowell é
diretor do programa há mais de trinta anos. Eu disse a ele tudo que eu
sei sobre chassis de plástico descoloração, tanto na Super Nintendo e
computadores Macintosh e perguntou o que pensava ele poderia estar
causando isso.
"Os plásticos mais comumente usado para fazer a
parte estrutural casos de equipamentos eletrônicos são de polipropileno,
estireno impacto, e ABS", respondeu Deanin. "Todos estes tendem a
desbotar e fragilizar-se gradualmente, quando expostos a UV ou calor.
Elas tornam-se fragilizados e insaturados por causa do calor, e este
calor é o que causa as manchas e o desbotamento.
E observando a
estampa plástica do case do Super Nintendo (Console e Cartuchos), descobri que o material composto para este plástico é proveniente do
ABS, um plástico durável e enrugado, que é mais suscetível a esta
descoloração causada pelo calor e raios UV do que os outros plásticos
alternativos.
“Existem outros plásticos que são muito mais duráveis, mas os fabricantes não os utilizam por que eles são
uma matéria prima mais cara e muitas vezes difíceis de se processar.”
Ao
invés de usarem os plásticos mais caros, fabricantes colocam aditivos
chamados estabilizadores, absorvedores ou bloqueadores nas misturas dos
plásticos afim de reduzir sua degradação. Eles também fazem um uso bem
criativo em sua pigmentação (cor).
“Desde que o efeito e cor mais comum na descoloração é o amarelo, alguns fabricantes adicionam uma mistura azul para assim anular o efeito da cor amarela,” Deanin disse: “Isso causa um efeito retardado ao desbotamento amarelo, porém gradualmente a pigmentação amarela resultante do desgaste do material é inevitável com o passar do tempo tomando conta do material gradativamente e depois totalmente.”
A melhor resposta envolve química:
Deanin me deu uma resposta útil, mas realmente me deixou curioso. Eu queria saber mais sobre como exatamente todo o processo de degradação de materiais plásticos funciona, mas ele não conseguiu ir para ela, em detalhes. Por exemplo, sobre o que exatamente faz a degradação de materiais plásticos mudar de cor?
Após alguns dias de investigação sobre o processo conseguimos reunir uma resposta. Infelizmente, a maior parte do que eu encontrei centrou-se na degradação UV (exposição à luz) , o que é mais aplicável à descoloração dos casos Macintosh. Mas nós podemos aplicar aquilo que alguns de nós a aprender com o SNES, em um instante.
A maioria dos plásticos normalmente refletem a maioria da luz UV que atinge eles. No entanto, se houver elementos e traços de catalisador de resíduos (substâncias químicas utilizadas na fabricação do plástico), como por exemplo, se o fabricante não ter a mistura muito bem feita, então os resíduos presentes no final de plástico irão absorver UV e acelerar drasticamente a degradação processo. Exposição aos raios UV, neste caso inicia um processo chamado fotodegradação (através da oxidação fotoquímica), que se realiza em paralelo com a oxidação térmica (de exposição ao calor). Ambos os processos reparte-se da estrutura química do plástico como certas partes de combiná-la com oxigênio disponível. E uma vez iniciado este processo, se alimenta sobre si e inicia um ciclo contínuo de degradação. Curiosamente, ao que faz reagir as moléculas de plástico são produzidas pelo processo de oxidação fotoquímica que absorvem luz UV e o reemitem em uma onda mais baixa (na faixa visível), que muda a cor do plástico perceptível.
No caso da SNES plástico, no entanto, o desencadeamento do processo de oxidação não é, claramente, à luz UV, mas simples e inevitável exposição ao oxigênio no ar ao longo do tempo, possivelmente com o calor acelera o processo. Depois que o processo está desencadeado, os seus efeitos em cascata em um ciclo repetitivo - como no exemplo acima UV - acaba mudando a natureza física do plástico e da sua cor. Visual prova de que a exposição ao ar está causando o SNES descoloração pode ser visto na foto abaixo:
Então acho que estes produtos e elementos químicos que a Nintendo referiu-se como isolantes de calor em seus aparelhos de SNES, soam como possíveis gatilhos para a própria degradação prematura do Console. Se nós presumirmos que esses isolantes de calor e aditivos, misturam-se em uma quantia indevida, tem um efeito similar como os catalisadores de resíduos que estão absorvendo os raios ultravioleta e do calor e acionando ao processo de fotodegradação descrito mais acima, todos estes fatores contam como causas do efeito da descoloração no qual já vimos. Deanin analisou o assunto dos retardadores de calor, dizendo apenas que a maioria dos retardadores são inofensivos, mas alguns "compostos alifáticos de bromo" são instáveis ao calor e ao UV, e devem ser evitados. Retardadores de chama instável ao calor! Que irônico.
Então Porque SNES de "Duas Caras"?
Desde dois lotes diferentes de plásticos tivemos dois resultados diferentes: Envelhecimento (conforme ilustrado na parte superior e inferior das metades do meu SNES, ou as velhas e novas unidades SNES), aí então devem ter sido usados dois aditivos diferentes em cada uma delas. Talvez em uma das séries produzidas em plástico, não lhes foi dada a misturas catalisadora ou os retardadores de calor e mais resíduos foram deixados ao longo da primeira metade do lote de plástico, causando assim um degradação mais rápida ao longo do tempo. Já o segundo modelo, tendo feita a verificação e os efeitos dos outros modelos, as devidas correções foram feitas pelos fabricantes e os aditivos ou material mais resistente foi incorporado aos lotes seguintes, sanando assim o problema.
Alguns consoles de Super Nintendo descoloriram apenas nas partes inferiores à metade, e apenas algumas manchas na metade superior (como a minha), em ambos os lados e em alguns uniformemente. Qual (is) o (s) lado (s) que ficam ou ficarão descoloridos baseia-se apenas à sorte - isto é, depende da sorte de qual lote ou lotes de plástico foram utilizados na hora de montar os aparelhos, podemos dizer que o problema foi resolvido, mas muito do lote defeituoso foi reaproveitado para ser montado junto com o lote corrigido,Portanto isso pode explicar o por que apenas um ou outra metade é afetada pela descoloração.
Tradução: Game Master
