A história de fundo do jogo envolve um ser maligno conhecido como Tyrant, que invadiu os sonhos das crianças. Os pesadelos que ele cria aterrorizam as crianças, tudo para seu próprio divertimento mesquinho e distorcido. Os protagonistas do jogo, Flynn e Floyd, são duendes que também vivem no mundo dos sonhos. Armados com cartas afiadas que são usadas como facas de arremesso, eles procuram afugentar Tyrant e acabar com os pesadelos que atormentam as crianças todas as noites. Uma vez que o jogo se passa em um mundo de pesadelo, não é surpreendente que Nightmare Busters tenha uma atmosfera de um mundo escuro cheio de criaturas míticas. É semelhante ao mundo de Demon's Crest, mas tem mais aparência de desenho animado. A música do jogo contribui muito para essa atmosfera, que se encaixa na natureza acelerada da jogabilidade, com uma sensação de perigo e fantasia. Graficamente, o jogo também é muito bom, com sprites grandes e detalhados. Ao contrário de muitos jogos SNES comparáveis, os rostos dos personagens são grandes e têm muita expressão.

A comparação mais próxima com Nightmare Busters no Super Nintendo em termos de jogabilidade seria provavelmente Contra III. Em ambos os jogos, você viaja por estágios lineares e derrota um grande número de bandidos com algumas batalhas de chefes e áreas perigosas entre eles. Em vez de bombas encontradas em Contra, Nightmare Busters concede três ataques mágicos diferentes, cada um com seu próprio estilo individual. Há também um ataque especial que torna o jogador invencível por um curto período de tempo, e isso também tem usos limitados. Ao contrário de Contra III, Nightmare Busters tem uma manobra deslizante para desviar de ataques, muito parecida com a encontrada nos jogos Mega Man. Outra diferença é que Nightmare Busters concede ao jogador dois pontos de vida, em vez de usar um sistema de um golpe para morrer. São fornecidas regularmente ao longo do jogo poções que restauram um ponto de vida perdido. O jogador pode carregar apenas uma arma por vez, mas isso é compensado pelo fato de que você só perderá sua arma se usar um Continue. As únicas queixas que tenho com os controles são a incapacidade de se mover e atirar ao mesmo tempo e a falta de um tiro diagonal.

Um ponto forte da jogabilidade é a variedade de níveis de design. Existem seis fases, nenhuma das quais está perto de ser a mesma. Existem todos os tipos de perigos diferentes que você encontrará ao longo do caminho, incluindo queda de pedras, pisos pontiagudos e bolas de fogo. Isso garante que o jogo nunca se torne repetitivo ou estúpido. Você tem que estar alerta o tempo todo e se adaptar a tudo o que o jogo joga em você.

A característica definidora do Nightmare Busters é o desafio que ele apresenta. Mesmo no modo fácil, este jogo irá destruí-lo na primeira vez que você o jogar. Alguns podem ficar desanimados com isso e sentir que o fator de frustração é alto demais para que aproveitem a experiência. No entanto, aqueles com paciência descobrirão que o desafio é uma grande parte do que torna este jogo bom. Depois de jogar uma ou duas vezes, o jogador deve ter uma ideia de como o jogo funciona, como os inimigos atacam e como se esquivar ou se livrar de perigos de maneira adequada. De repente, a dificuldade se torna muito mais administrável. Existem três níveis de dificuldade, e o mais alto torna o jogo terrivelmente difícil, mesmo para aqueles que perseveraram nos dois primeiros.

Um jogador experiente que joga pela primeira vez pode realisticamente esperar terminar o jogo no modo fácil em menos de 2 horas. Claro, isso é típico dos jogos de ação da era dos 16 bits, no entanto, a curta duração do jogo é compensada em parte pelo alto valor de repetição. Os jogadores que buscam um desafio irão gostar de jogar várias vezes, melhorando um pouco até que possam superar a maior dificuldade. Há também um sistema de pontuação e vários itens pequenos para coletar para aumentar sua pontuação, o que fornece um incentivo adicional para dominar o jogo.

No geral, Nightmare Busters pode ser resumido como um jogo de ação de correr e atirar viciante e desafiador, com conteúdo leve, que fez um excelente trabalho no que se pretendia. É muito difícil, mas conseguiram fazê-lo com uma jogabilidade de qualidade intacta, ao contrário da dificuldade produzida por um design pobre ou controle de jogo ruim encontrado em muitos outros jogos desenvolvidos na mesma época. O resultado é algo que parece desafiador ao invés de frustrante, fazendo com que o jogador queira jogar mais para vencer o desafio do que desistir por frustração. Se você gosta de jogos de ação 2D difíceis, não há dúvida de que Nightmare Busters pertence à sua biblioteca SNES. 

Se alguém não conhecesse a história única por trás de Nightmare Busters, provavelmente seria visto apenas como um dos dois jogos Super Nintendo não licenciados para a biblioteca SNES. Felizmente, o cuidado e a elaboração feitos pelo Super Fighter Team distinguiram Nightmare Busters em um nível diferente; um que certamente vale a pena dar uma conferida.